10月中旬的一天，我接到国际旅行社的电话：“您认识山口繁雄先生吧？10月27日，先生将在北京过88岁米寿，他邀请您参加寿宴。”听到山口繁雄的名字，我当即答应参加。对方叮咛说：“山口先生说您是他的老朋友，十分想念您，请您务必赏光！”

我撂下电话，眼前浮起山口繁雄先生的音容，心中久久难以平静。我与山口先生的确称得上是老朋友了，但睽违已久，相隔已有20年了。我与山口先生的友谊缘于舞蹈，20多年前，正是他怀着满腔热忱，把国际标准交谊舞介绍到中国，可谓是这一舞蹈在中国的传薪者和祖师爷。我有幸曾参与此事，从此与先生结缘。

1986年，山口先生以日本舞蹈家协会会长的身份，偕其舞伴小林美子女士访华。一天,我在东来顺请他们吃涮羊肉，席间他与我谈起意欲向中国引进国际标准交谊舞事，还给了我几盘舞蹈录像带。看了录像，我们深为国标舞的奔放优美而倾倒，认为值得推广，但对其开放的着装，多少有些顾虑。后经文化部批准，确定由中国人民对外友好协会主办，协同中国舞蹈家协会，与山口先生合作，开始了国标舞的引进工作。

当时山口先生已年近古稀，但依然精神矍铄，步态轩昂。他做起事来有种锲而不舍、百折不回的劲头。我们在一起历经波折，克服重重困难，终于在北京首都体育馆成功举办了中国第一届国际标准交谊舞大赛。如今跳国标舞在国内已蔚然成风，各种比赛年年举行，甚至街头广场都能看到，每当看到那些翩翩起舞的人们，我都会想起最早的播种者山口先生。

山口先生的寿宴在京郊拉菲特城堡酒店举行。酒店的主城堡枫丹白露厅中站满前来贺寿的人。二楼大厅正面墙上，书有一副对联：“二十一载师生情谊伴随舞蹈地久天长 八十八岁寿星翩翩起舞抒写舞蹈传奇”。来祝寿的人大半是山口的中国学生，还有从英国专程赶来的嘉宾。

宴会开始前，寿星山口先生和他的舞伴小林女士在热烈的掌声中携手上场。山口先生身着燕尾服，系着黑领结，显得那样潇洒；小林女士身着飘逸的舞裙，犹如当年一样妩媚。他们的学生们蜂拥上前，与两位恩师握手拥抱，只见小林女士泪花闪烁，山口先生也激动得说不出话来。我对山口说：“阔别20载，看到您还是这样健朗，小林女士还是这样漂亮，非常高兴。”祝寿仪式开始后，几位学生代表讲话，赞颂山口先生献身舞蹈事业的精神，感谢他对学生们的栽培，表示不仅从先生处学习了舞蹈，还学到了应如何做人。中国国际标准交谊舞协会会长万云致词说，由山口先生播撒的种子，现已在中国大地上开遍鲜花，中国现有数千个国标舞组织，3000多万舞迷，年龄从6岁至80多岁，既有部长，也有普通老百姓。经山口先生介绍，我们还参加了国标舞的国际组织，并曾多次在国际比赛中获奖。跳舞不但有益身心健康，也有益于建设和谐社会。致辞之后舞会开始，山口先生的学生们纷纷登台，华尔兹、探戈、桑巴、伦巴、恰恰等舞蹈轮番上演。山口和小林也加入其中，他们步履轻盈，舞姿矫健，全场为他们的高超舞技不断报以热烈掌声和喝彩声。

直到这时我才知道，当年为筹备中国首届国际标准舞大赛，山口和小林捐资600多万日元；后来他们又曾10次自费来华授课，为中国培养了一批又一批舞蹈人才。山口先生深情地对我说：“今天我非常高兴。20年前我们刚开始合作时，没有想到会有今天这样的成果。我要尽我余力，为了舞蹈和友谊继续做点儿事。”

有人高声宣布：“为祝贺山口先生88岁米寿，开始燃放焰火。”我与山口先生并肩走到宴会厅外的平台上，看着五彩缤纷的烟花在夜空中绽放，恰似山口先生舞蹈人生的美丽写照。

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